Водяной парВодяной пар в атмосфере — часть замкнутой цепи, называемой круговоротом воды в природе. Вода, испаряясь с поверхности океанов и других водоемов, а также суши, в виде водяного пара поступает в атмосферу. Там пар при определенных условиях конденсируется, образуя облака, из которых выпадают осадки.

Вода возвращается на поверхность Земли, и все повторяется сначала. Этот круговорот очень интенсивен. Благодаря нему вода в Мировом океане обновляется примерно один раз в 350 лет, правда, на глубине океанов и морей значительно реже, поскольку циркуляция там идет очень медленно.

Водяной пар в атмосфереПоэтому вода в поверхностном слое Мирового океана обновляется за несколько лет. Можно оценить, что молекула воды живет в атмосфере в среднем около десяти дней.

Как известно, упругость водяного пара — его давление без учета в занимаемом им объеме других составляющих атмосферы. Это так называемое парциальное давление, создаваемое находящимися в воздухе частицами водяного пара. Чем их больше, тем это давление выше.

При определенном парциальном давлении водяного пара в воздухе наступает насыщение: число поступающих в воздух молекул воды полностью компенсируется числом его покидающих.

Вода и водяной парНо если температура воздуха повысится, то насыщенность нарушится, и воздух сможет принять новое количество водяного пара, прежде чем вновь наступит условие насыщения.

Количество (масса) водяного пара в единичном объеме воздуха называется абсолютной влажностью. Чаще используется понятие относительной влажности — отношение массы водяного пара, которая находится в данный момент в воздухе, к количеству насыщенного пара при данной температуре.

Давление водяного параРазница между парциальным давлением водяного пара и его давлением в условиях насыщения называется дефицитом влажности. Это то количество влажности, которого не хватает для того, чтобы наступили условия насыщения.

Существует и другая мера количества водяного пара в воздухе — удельная влажность. Это масса водяного пара, находящегося в единице массы сухого воздуха.

Измерять свойства влажного воздуха с помощью этого показателя очень удобно: он не изменяется при охлаждении, нагревании, сжатии и расширении, поскольку массы пара и воздуха при этом меняются одинаково.