По существу, всю территорию СНГ между Кавказом, Карпатами и Уралом можно охарактеризовать как равнинную местность. Следовательно, характер распространения растительности в этом районе не нарушается горными массивами.
Эта территория представляет собой отличный пример того, как сменяются без нарушений с юга на север пустыня, полупустыня, степь, лесостепь, смешанные, хвойные и лиственные леса СНГ, а также тундра.
Границу лиственного леса трудно определить лишь на юге, потому что там в степи вклиниваются лесные участки. Северная граница этих лесов также вызывает сомнение, поскольку как лиственные, так и смешанные леса растут здесь вперемежку. По-видимому, логичнее лесостепь включать в район лиственных лесов.
Чисто лиственные леса СНГ характеризуются преобладанием дуба, липы, граба, клена и вяза. По сравнению с западными районами количество видов деревьев здесь невелико, вероятно, отчасти из-за климата.
Континентальный климат с его жарким сухим летом и продолжительной холодной зимой делает Восточную Европу благоприятным местом для произрастания многих видов лиственных деревьев. Чем ближе к Уральским горам, тем меньше встречается этих деревьев.
Граб не растет за пределами 36 градуса восточной долготы, ясень не заходит за 48° восточной долготы, а дуб не встречается на Урале. Лещина часто является подлеском в дубовых лесах, где она иногда растет столь густо, что образует сплошной лиственный полог под дубами.
Самые восточные лиственные леса в Европе растут на южных склонах Уральских гор — пороге Сибири. Один угол треугольной зоны лиственных лесов достигает подножия Уральских гор поблизости от Уфы.
По мере того как местность поднимается над уровнем моря и повышается влажность воздуха, лес из лип и вязов поднимается на склоны, покрывая огромную площадь горного хребта на высоте около шестисот метров. Этот лес продолжается и дальше, и то там, то здесь встречаются красивые клены.
Расщелины в горах украшают такие растения, как звездчатка ланцетовидная, европейский копытень, подмаренник пахучий и щитовник мужской. Птицы этих лесов не отличаются от тех, которых можно услышать в западных районах Европы. Среди них зеленая пеночка, славка-черноголовка и кукушка.
Лиственные леса СНГ становятся редкими на высоте от 910 до 1066 метров и сменяются пихтой и елью, которые в свою очередь уступают выше место сосне кедровой, сибирской лиственнице и иногда березе.
Изредка здесь можно увидеть низкорослые ели. Граница леса проходит на высоте около 1500 метров, хотя карликовая ель иногда растет еще выше, взбираясь чуть ли не на каменистые плато высотой до 1656 метров.