Что бы получилось, если бы Средиземное море высохло сейчас? Если считать, что средняя глубина моря равна 1500 м, то на дне оказался бы слой соли толщиной всего 25 м. Из них 20 м составляла бы каменная соль.
Тогда почему же слой миоценовой соли в несколько раз больше? Значит, Средиземное море высыхало и наполнялось неоднократно. Об этом свидетельствуют и прослойки глубоководного ила между слоями соли.
Все это произошло в конце миоцена, с геологической точки зрения сравнительно недавно, но с точки зрения человеческого существования слишком давно.
Сколько времени понадобилось бы для полного высыхания Средиземного моря, если бы вдруг прервалась его связь с Атлантическим океаном и Черным морем?
Лишенное доступа вод Атлантического океана и Черного моря, Средиземное море высохло бы в течение 1118 лет. С геологической точки зрения это процесс мгновенный. Расчеты совершенно правильны, а «неверующий Фома» может проделать их сам.
Каждый раз, когда связь с Атлантическим океаном возобновлялась, через Гибралтарский пролив ежегодно протекало 3700 км воды, что в 15 раз больше, чем протекает через водопад Виктория на реке Замбези.
Это были самые большие водопады в мире. Гремящие воды Атлантики сначала заполняли депрессии, а потом уходили дальше к Балеарскому бассейну, дно которого было на 3 км ниже уровня Мирового океана.
В конце миоцена, около 6 млн. лет назад, дно Средиземного моря было раскаленной пустыней, причем такой раскаленной, что ее даже нельзя сравнить с современными пустынями.
Может быть, только условия котловины Мертвого моря или Долины Смерти в Калифорнии могут дать некоторое представление о том, каким было дно Средиземного моря 6 млн. лет назад.
Нас интересует, как за эти 6 млн. лет могла измениться морфология дна Средиземного моря. Сровнялись «неровности» дна в Балеарской котловине. Дно Тирренского моря опустилось на большую, «океаническую», глубину, образовались вулканические формы рельефа.
На востоке произошло разрушение Эгейской суши и сжатие всей области между европейской и африканской плитой, а также образование продольных хребтов и желобов. На юго-востоке начала расширяться огромная дельта Нила.