Норвежский остров Ян-Майен одиноко расположен в океане на 71 градусе северной широты между Гренландией и Скандинавией.
Он представляет собой вулканический конус, возвышающийся на 215 метров над уровнем моря. Пар, выходящий из трещин в лаве, и частые землетрясения указывают на то, что остров Ян-Майен в Норвегии — результат продолжающейся вулканической деятельности, хотя, как полагают, самый большой вулкан на нем погас (в настоящее время гора из снега и льда).
Его кратер наполнен снегом, а по склонам медленно сползает к морю несколько ледников. Мхи и лишайники заселили часть лавы, и около 50 видов цветковых растений обосновались на острове.
Единственное млекопитающее на острове Ян-Майен — песец. Из этого следует, что его пропитание составляют птицы, падаль, выбрасываемая на берег, и растения.
В омывающих остров Ян-Майен водах размножаются на паковом льду лахтак и хохлач. Из птиц на продутых штормами утесах встречается толстоклювая кайра. Этот вид птиц размножается также вблизи Исландии.
Ян-Майен и Исландия — самые южные и западные места обитания этой птицы в Европе. Люрик (самый маленький чистик в Европе) размножается на острове Гримсей у северного побережья Исландии и на острове Ян-Майен, где он собирается большими колониями среди валунов.
Из других морских птиц, облюбовавших это место, назовем атлантического чистика, тупика, бургомистра и моевку. Часто можно видеть также белых трясогузок и каменок. Среди сгустков затвердевшей лавы находят подходящее место для своих гнезд пуночки.