Восточное или Адриатическое побережье Италии имеет несколько районов, необычайно привлекательных для туристов. Благодаря ветрам и морским течениям некоторые из них превратились в заболоченные местности, даже более благоприятные для птиц, чем многие районы западного побережья.
Как и повсюду, течение в Тирренском море, омывающем западное побережье Италии, имеет направление с юга на север, а течение вдоль восточного побережья — с севера на юг. Это приводит к тому, что твердый материал, приносимый реками на западное побережье, откладывается севернее их устья, а на восточное — к югу от их устья.
Апулия, самая юго-восточная область Италии, занимает крупнейшую в стране равнину, с которой может соперничать лишь равнина реки По. Тем не менее здесь, как и во всех гористых районах Италии, обычно вдалеке видны горы.
По равнине Апулия, к югу от горы Гаргано, между заливом Манфредония и Апеннинами, протекают реки Канделаро, Черваро, Карапелле и Офанто. Они образовали обширные дельты с многочисленными лагунами и солеными озерами, однако имеют только один выход к морю, через Офанто.
Эта низменная местность регулярно затопляется во время паводков, особенно сильно вокруг реки Канделаро. Неподалеку находятся Канны, где Ганнибал уничтожил огромную римскую армию в 216 году до нашей эры. Болота по побережью залива Манфредония славятся богатством птиц. Здесь зимует много диких уток, а также белолобых казарок и гусей-гуменников.
Дальше к северу вдоль побережья Адриатического моря Италии, в провинции Эмилия-Романья, находится большая лагуна шириной свыше десяти километров, окруженная множеством болот-спутников и большими площадями заболоченных земель, называемых Валли-ди-Комаккьо.
Этот район Италии образовался в результате отложения огромного количества наносов, приносимых в течение тысячелетий рекой По с Альпийских ледников. Река и морские течения совместно создали побережье к югу от устья По. Большая часть дельты с ее лагунами сейчас находится в глубине побережья.
Вода в болотах и лагунах Комаккьо может быть пресной, солоноватой или соленой. Гнездящиеся здесь птицы, возможно, не столь разнообразны, как во французском Камарге, но численность диких уток, цапель, чаек и крачек огромна. Шилоклювки, чернокрылые ходулочники и тиркушки также выводят здесь птенцов.
Еще дальше к северу лежит другая, более крупная лагуна — Венецианская, достигающая почти пятидесяти километров в длину и шести-восьми километров в ширину. Когда-то она была отделена от моря узким песчаным баром — наносами реки Пьяве.
Сейчас лагуна сообщается с Адриатическим морем посредством нескольких протоков и каналов. В этой лагуне лежит большая группа островов, на которых раскинулся город Венеция.
Когда-то в Венецианской лагуне плавал средневековый флот, а в наши дни ее воды бороздят современные океанские лайнеры. Возможно, что сначала лагуна была пресным водоемом, теперь же она стала почти частью моря. В нее поступает лишь незначительная доля пресной воды, так как все большие реки, некогда создавшие дельту, теперь впадают непосредственно в Адриатическое море позади лагуны. Соленость воды колеблется и в отдельных участках лагуны достигает 40 промилле.
Здесь устраиваются на отдых или зимуют кулики, цапля, утки и лысухи. Из года в год насчитывалось свыше 100000 уток и лысух, причем наиболее многочисленными среди них были кряквы, серые утки, свиязи, чирки, шилохвости, широконоски, красноголовые нырки и хохлатые чернети.