Хотя в Кото-Доньяна Испании вопреки равнинности его рельефа и обилию пустынных дюн жизнь бьет ключом, он, пожалуй, все же уступает в этом плане соседнему Лас-Марисмасу.
Вместе же Лас-Марисмас и Кото-Доньяна создают удивительное и редкостное сочетание сухих и болотистых земель — своего рода европейский Эдем, где сосредоточено наибольшее число позвоночных животных.
Обширные заболоченные земли Испании осенью и зимой почти полностью оказываются под водой, а летам превращаются в выжженную солнцем вересковую пустошь. Но, несмотря на такие сезонные контрасты, жизнь здесь существует на протяжении всего года.
В Лас-Марисмасе по характеру растительности различаются две зоны. Первая круглый год покрыта пресной водой, и доминирующие виды растительности представлены камышами и осоками, вторая — суша, свободная от воды почти весь год.
Весной Лас-Марисмас Испании может состязаться с озерами Тропической Африки, а также болотами и озерами Флориды по количеству птиц и разнообразию их видов. Это благодатный край, так как периодически затапливаемая земля почти всегда богата мелкими организмами, представляющими обильную пищу для птиц. Здесь всюду много отмелей и мест, пригодных для гнездования и выведения птенцов.
Итак, в Лас-Марисмасе и вокруг него можно обнаружить большинство видов болотных птиц Европы. Многие из гнездящихся здесь птиц родом из Северной Европы и Азии. В этих местах встречаются птицы из умеренной и арктической зоны. Насколько хватает глаз тянется бесконечная череда водных пространств и солеросовых пустошей, сливающихся на горизонте с небом.
К западу от Гвадалквивира Лас-Марисмас достигает сорока километров в ширину (от Эль-Росио) и свыше семидесяти километров в длину. Его общая площадь составляет около 1360 квадратных километров.
В синем небе Лас-Марисмаса кружатся стайки птиц, в основном самцы, самки в это время сидят на яйцах. Остающиеся здесь весной утки — это лишь часть огромного их количества, собирающегося здесь осенью и зимой.
Многие виды птиц размножаются среди солеросовых пустошей. Летом пустоши Испании высыхают, и благодаря богатству фауны окружающих их районов эти засоленные территории густо заселены.
Приспособившиеся к засушливым условиям жаворонки выводят в этих местах свое потомство. Здесь их не менее трех видов, а именно: степной, малый и полевой. Другая обитательница пустошей — желтая трясогузка, которая строит гнезда, как болотная птица, на окруженных водой кочках солероса.
Лас-Марисмас в Испании посещают различные виды цапель: они охотятся, ловят рыбу или просто залетают со своих гнездовий в Кото-Доньяна. Особенно интенсивны перелеты в период гнездования, когда надо кормить молодняк. Колонии цапель в это время насчитывают примерно тридцать тысяч птиц.
Хотя ареал цапель, представленных в этом месте пятью видами, довольно обширен, нельзя, однако, не признать наличие значительной и своеобразной концентрации птиц, тем более что основная часть гнезд сосредоточена на довольно ограниченной территории Кото-Доньяна.
Весной Лас-Марисмас — место отдыха болотных птиц: в апреле и в начале мая их встретишь здесь повсюду. Стаи прилетают, кормятся, ночуют и отправляются дальше. На следующую ночь их сменяют вновь прибывшие птицы.
Родина многих болотных птиц — тундра, горы или даже побережье Северного Ледовитого океана. Для них Лас-Марисмас — лишь место отдыха на долгом пути перелета между экватором и пунктами, расположенными далеко за Полярным кругом.