Горностай в Ирландии чувствует себя прекрасно как в уже возделанных человеком районах, так и в местах, где еще сохранилась дикая природа.
По-видимому, ирландский горностай избегает больших лесных массивов, но в целом не очень привередлив при выборе мест обитания и часто поселяется на полях, лугах, каменистых берегах, на опушках леса, просеках и в рощах лиственных деревьев.
Горностай в Ирландии устраивает себе жилье среди груды камней, между корнями деревьев, в норах на берегах рек и на полях, под полом амбаров, в дуплах деревьев и в других подобных местах.
По повадкам это ночное животное, но осенью и в ту пору, когда горностай еще молод, он бывает активен и в дневное время, и тогда часто можно наблюдать, как он охотится.
Обычно способ передвижения горностая напоминает галоп. Очень часто он бегает вдоль канав. Иногда можно видеть, как этот зверек сидит на задних лапках, сложив передние на груди.
Горностай в Ирландии — прекрасный пловец, а в случае необходимости взбирается на деревья. И самка и самец горностая меняют участок, где они охотятся через каждые несколько дней.
Охотясь, горностай полагается в основном на свое зрение, но до тех пор, пока он не увидит свою жертву, руководствуется чутьем. На жертву нападает внезапно, настигая ее быстрыми прыжками.
Добыча горностая состоит главным образом из полевок и мышей, но он ест также и землероек, и зайцев, и кроликов, а также птиц и их яйца и иногда лягушек, рыбу, насекомых и ягоды. Подобно лисице, он, вероятно, охотится большей частью на самых мелких грызунов и даже запасает пищу впрок.
Перед спариванием горностай-самец прыгает перед самкой, сверкая своим белым подбрюшьем. При обилии пищи самка горностая может давать два помета в год. Период беременности длится около девяти месяцев, но зародыши начинают развиваться на довольно поздней стадии.
Чтобы вы смогли познакомиться с горностаем поближе, я привожу пару фото. Длина животного до 40 сантиметров, вес до 250 грамм. Как видно по фото зимой окраска чисто белая, а летом — буровато-рыжая сверху и желтовато-белая снизу. Пушок ирландского горностая очень ценен.