Малое Полесье — это своеобразная физико-географическая область Украинского Полесья. Расположено оно между возвышенностями Волынской на севере и Подольской на юге.
Малое Полесье простирается с востока на запад от города Шепетовка и г. Славута Хмельницкой области до г. Рава-Русская Львовской области, где переходит на территорию Польши. На юго-западе оно ограничено Росточьем, а на востоке через Острожско-Славутскую низменную равнину соединяется с Житомирским Полесьем.
Длина Малого Полесья превышает 300 км, средняя ширина 20—25 км. Особенно оно суживается западнее г. Острог, где течет река Збытнянка. Максимальная абсолютная высота территории 245 м.
Малое Полесье хорошо выражено орографически в виде понижения. Гологоро-Кременецкая гряда к Малому Полесью обрывается крутым уступом высотой 150−180 м, а Волынская возвышенность — уступом высотой 40—60 м.
Северная граница области проходит вблизи населенных пунктов (с запада на восток): Белз — Червоноград — Берестечко — Козин — Верба — Буща — Острог — Крупец — Бачмановка.
Дубово-сосновые леса, луга, болота, песчаные дерново-слабоподзолистые почвы Малого Полесья напоминают Волынское Полесье, однако здесь есть существенные различия в тектоническом строении, палеогеографии территории, в климатических и почвенных условиях.
Западная часть Малого Полесья размещена в Галицко-Волынской впадине, а восточная — на Волыно-Подольской плите. На поверхность выходят в основном верхнемеловые трещиноватые породы. Почти водонепроницаемая глинистая кора выветривания в значительной мере обусловливает заболачивание территории атмосферными осадками, сток которых затрудняется из-за котловинного положения области.
В долинах рек Горынь и Вилия обнажаются песчаники и песчанистые сланцы нижнего кембрия. Из антропогеновых отложений, залегающих на коренных породах, наиболее распространены слоистые, преимущественно мелкозернистые и суглинистые пески. Местами они перевеяны ветром и образуют параболические дюны.
Долины и балки выполнены аллювиальными песчанистыми суглинками мощностью 5−10 м. Часто эти отложения перекрыты торфом. О значительном распространении аллювиальных и болотных отложений свидетельствует большой удельный вес лугово-пастбищных угодий и торфяников.
Климат этой физико-географической области несколько отличается от климата смежных областей. Здесь больше осадков (650−740 мм). Зимы мягче (меньшие абсолютные высоты). Продолжительность безморозного периода (140 дней) в Малом Полесье меньше на 10−20 дней по сравнению с соседними возвышенностями.
Здесь раньше начинаются и позже заканчиваются весенние заморозки. Суммы температур воздуха выше 10 градусов больше (2450—2600 °С), что, вероятно, вызвано значительным распространением песчаных почв, которые днем быстро и хорошо прогреваются, отчего повышается температура воздуха.
В Малом Полесье разветвленная речная сеть, что обусловлено большим количеством осадков, наличием водонепроницаемого слоя глинистой коры выветривания меловых пород и замедленным стоком.
По территории области протекают реки Буг, Рата, Стырь, Иква, Вилия, Горынь. Долины рек неглубокие, склоны пологие, днища широкие.
Растительный покров Малого Полесья сохранился значительно больше, чем в смежных областях. Леса, луга и болота занимают до 60% площади. Сосна — основная древесная порода. На вершинах песчаных холмов и параболических дюн произрастают чистые сухие сосновые боры с подлеском из можжевельника.
Наиболее распространены субори, в которых кроме сосны растут дуб, осина, береза, ольха черная, иногда граб. Луга занимают свыше 28% площади земельных угодий области, они чередуются с болотами.
Часто болота покрывают большие площади, имеют значительные запасы торфа. При правильном осушении и освоении болота могут быть преобразованы в высокоурожайные угодья кормовых культур, а торф может использоваться как топливо и удобрение.