Керченская холмистая степь — это наиболее обособленная степная территория Украины, которая выделяется полуостровным положением, особенностями геоструктуры, недр, рельефа, климата, почв, растительности — всего комплекса ландшафтных свойств и своеобразием самих ландшафтов.
Это грядово-холмистая равнина. Главные основания для обособления области: чередование мелких антиклинальных складок и синклинальных прогибов в ее тектоническом строении.
Значительная и разнообразная сденудированность выраженных в рельефе брахиантиклинальных складок. Наличие майкопских глин — литогенной основы ландшафтов на юго-западе области и перекрывающих их сарматских отложений (глин, песков, мергелей, известняков) — на остальной территории. Грязевой вулканизм, приуроченный к ядрам антиклиналей.
Сочетание возвышенных геокомплексов со щебнистыми почвами и низменных с темно-каштановыми на севере, южночерноземными — на юге под петрофитными, ксерофитными и галофитными вариантами дерновинно-злаковых степей со значительным участием полукустарничков полыни и прутняка.
Сочетание грядово-платообразной северо-восточной части области с эрозионно расчлененной (балками и широкими ложбинами) юго-западной частью обусловливает региональную дифференциацию ландшафтов.
В области отмечается большое разнообразие природно-территориальных комплексов:- приводораздельных — денудационно-останцовых, структурно-денудационных, псевдовулканических;
- эрозионно-денудационных — ложбинных, балочных, делювиально-склоновых и собственно склоновых;
- эрозионно-абразионных;
- прибрежных псаммофитно-степных, галофитных и полупустынных.
Развиты также ландшафты-аналоги, сближающие Керченское холмогорье с другими крымскими и соседними областями. Встречаются ландшафтные комплексы лугово-солянковых и полынных полупустынь, характерных для Присивашья, денудационно-останцовых степных равнин, сходных с Крымскими предгорьями и Тарханкутской возвышенностью.
Теплая безморозная зима побережья Феодосийского залива и наличие средиземноморских растений сближают его с Южнобережьем, а диапировые складки и грязевой вулканизм — с Таманским полуостровом.
Индивидуальное своеобразие ландшафтов Керченских степей состоит в значительном распространении склоновых геокомплексов с кустарниково-разнотравными степями, с шиповником, боярышником, терном. Неполивные земли слабо используются в сельском хозяйстве. Склоновые урочища местами облесены.
Керченская холмистая степь богата памятниками природы. Здесь находятся заповедное урочище Казантип, целинная степь у основания Арабатской Стрелки, Астанинские (Ойсульские) плавни (местообитание множества птиц), грязевые сопки, палеонтологический памятник на мысе Чауда, ряд акваторий, прилегающих к заповедным участкам суши.