Донецкая степь находится на крайнем востоке Украины, охватывает центр и восток Донецкой и юг Луганской областей.
Возвышенная Донецкая степь, особенно ее центральная, наиболее приподнятая часть, характеризуется наибольшим проявлением ландшафтных особенностей области, выделяющихся на фоне ландшафтов других степных территорий.
Среди таких особенностей отметим приуроченность области к центральной части герцинской складчатой страны — открытому Донбассу; однородность геологического строения, представленного геосинклинальными каменноугольными отложениями мощностью до 12000 м (переслаивающиеся песчаники, сланцы, угли).
Большую обнаженность коренных пород, выступающих на поверхность сплошными полями, большую густоту и глубину (свыше 200 м) эрозионного расчленения, близкие к максимальным для равнинной части Украины.
Денудационными формами рельефа междуречий обусловлены особенности типологических отличий местностей волнистых приводораздельных равнин. Среди них выделяются местности с урочищами куполов, гребней, гряд, останцов и грив.
Почвы Донецкой степи — каменистые неполноразвитые, щебневатые у останцов и зонально-типичные на лессах. Часто встречаются антропогенные ландшафтные образования: терриконы, карьеры, просадочные понижения над шахтными выработками, насыпи и др.
Им присущи своя растительность, особенности субстрата, на котором развиваются процессы почвообразования, к ним применимы определенные рекультивационные и мелиоративные меры.
С подобными техногенными геокомплексами соседствуют сельскохозяйственные угодья, лесополосы, естественные леса донецких междуречий (дубравные, близкие к лесостепным).
Донецкая степь значительно развита долинно-балочными ландшафтами. Долины Донецкой возвышенности часто имеют горный характер. Этому способствуют их глубокий врез, крутые склоны с обширными обнажениями коренных пород, скальные леса.
Для склоновых местностей характерны распространенные в Донбассе байрачные леса — сухие дубравы с дубом обыкновенным, ясенем, вязом, грушей. В Грабовой балке находится крайний восточный участок естественного произрастания граба.
Склоновые местности долин и балок выделяются сильносмытыми и щебнистыми почвами — вариантами северостепных обыкновенных черноземов с ксерофитами и петрофитами. На севере области по залесенным склонам встречаются серые лесные почвы, также смытые. На Донецкой возвышенности весьма актуальна борьба с водной и ветровой эрозией.
В Донбассе до сельскохозяйственного его освоения преобладали луговые разнотравные степи. Сейчас на склоновых местностях сохранилась камнелюбивая и сухоустойчивая растительность.
Донецкая степь — это широкий набор измененных и преобразованных ландшафтов, связанных с горнодобывающим и обогатительным производством, с многочисленными промышленными предприятиями, жилой застройкой, транспортом, сельским хозяйством.
Высокая степень преобразованности ландшафтов создает дополнительные трудности в природопользовании. В Донбассе особо важны задачи восстановления и охраны природных ресурсов.
В Донецкой степи широко проводятся работы по облесению эрозионно-балочных и террасно-песчаных местностей, озеленению терриконов, рабочих поселков и городов, зарегулированию стока, научно обоснованному обогащению флоры и фауны.