Устье Дона

Путешествуя по Азовскому морю, наш корабль решил показать нам устье Дона. Мы стали направляться к Таганрогскому колену Азово-Донского морского канала.

И, как бы провожая наше быстроходное судно, смотрит ему вслед Таганрогский маяк — самый высокий на Азовском море. Его путеводные огни светят мореходам больше века.

Как только слева по борту останутся позади устье реки Самбек, Куричья коса и селение Морской Чулек, можно считать, что наш корабль уже вошел в устье Дона. Само устье Дона довольно обширное. Общая площадь занимает 340 квадратных километров.

Наиболее крупными из рукавов устья являются Мертвый Донец, Каланча и Старый Дон. Они разделяются на множество более мелких рукавов, которые здесь называют гирлами и ериками. В устье Дона немало островов. На одном из них, Перебойном, изобретатель радио А. С. Попов установил радиостанцию для связи лоцмейстерского поста на Перебойном острове с Ростовским портом.

Первая радиограмма была передана этой радиостанцией 27 августа 1901 года, а регулярные передачи начались 2 ноября того же года. Памятью обо всем этом остался кирпичный домик, из окон которого видно, как вдали нежится под яркими лучами солнца бирюзовое море.

Устье Дона имеет северную границу — рукав Мертвый Донец. Длина его 41 километр, и течет он по малоизвилистому и неразветвленному руслу. Река Дон после ответвления от нее Мертвого Донца начинает петлять и ниже станицы Елизаветинской разделяется на два больших рукава — Каланчу и Старый Дон.

Старый Дон перед впадением в залив разветвляется на несколько гирл. По одному из них, Песчаному, теплоход и входит в устье Дона. Остальные — Мериновое и Свиное, а также Каменник, Протока и Сунжа — несудоходны. Кстати, в гирлах, на берегу одного из них — Свиного, расположилась самая «нижняя» казачья станица — Кагальник.

Пассажирам туристического парома будет интересно узнать, что донские гирла являются заповедными местами. Сюда закрыта дорога не только браконьерам, но и охотникам. Потому так доверчивы здесь лебеди, потому не боятся человека выходящие из густых зарослей камыша и рогоза лоси и дикие кабаны. А уж о чайках, бакланах и другом пернатом населении и говорить нечего.