Как образуются облака и осадки? Они — результат конденсации водяного пара в воздухе, который происходит при охлаждении воздуха, когда его температура плавно понижается до точки росы.
При такой температуре водяной пар в воздухе насыщен относительно поверхности воды. Та температура, при которой исследуемый водяной пар в воздухе насыщен, но относительно к поверхности льда, называется точкой инея. В обоих случаях давление должно сохраняться постоянным.
При понижении температуры вначале наступает точка инея, а затем, при более низкой температуре, точка росы. Это значит, что сначала начинают образовываться кристаллы, а затем, при дальнейшем понижении температуры — капли воды.
Такая последовательность имеет место в лабораторных условиях. В естественных условиях водяной пар в воздухе сначала переходит в жидкую переохлажденную фазу, а затем в частицы льда.
Таким образом, главным фактором образования облаков является охлаждение воздуха. Оно связано с излучением тепла водяным паром и ядрами. Воздух с водяным паром и аэрозолями охлаждается потому, что эти примеси отдают значительное количество тепла в виде излучения.
Охлаждение происходит и при смешении теплого и холодного воздуха, а также при адиабатическом восхождении воздушных масс (без обмена теплом между этой массой воздуха и окружающим воздухом).
Облака могут возникнуть и при турбулентном движении, которое переносит водяной пар в воздухе в верхнюю часть атмосферного слоя. При этом воздушная масса охлаждается.
Исключительно важную роль в образовании погоды играет атмосферное электричество, связанное непосредственно с образованием гроз. Солнце, изменяя электрический потенциал атмосферы, влияет на процесс грозообразования.
До последнего времени эта очень важная связь оставалась незамеченной и разгадку явления гроз искали только в пределах самой атмосферы. Правда, при этом был накоплен большой фактический материал об электрическом строении облаков, о развитии гроз.
Про главные причины возникновения гроз, мы поговорим завтра в этой же категории.