Животные Кавказа

Кавказ, как переходная зона между Европой и Азией, обладает многими интересными чертами. Среди животных имеются виды, которые не встречаются нигде больше в Европе и чей основной ареал лежит в Азии.

Звери густых лиственных лесов западного Кавказа обитают также и в центральной и восточной частях хребта, хотя их там значительно меньше. Подвид зубра жил в лесистых долинах Кавказа до 1925 года, затем он был истреблен. В 1940 году из других мест на Кавказ было отправлено потомство кавказских зубров.

В горах животные Кавказа известны значительной популяцией медведей, они часто наведываются в самый центр овцеводческих районов, не вступая в конфликт с человеком.

Весьма распространенные животные Кавказа — рыси. Говорят, что здесь встречается пардовая рысь, однако точной информации ни от населения, ни в Тбилисском музее нет.

Так как на Кавказе и обыкновенная рысь, и пардовая рысь представлены пятнистыми формами, местным жителям трудно отличить одну от другой.

Леопард также принадлежит к животным Кавказа, но он очень редок. Более обычен лесной кот, встречающийся вплоть до высоты 2000 метров. В горах обитают лисы и барсуки. В этом районе распространены также куница лесная и куница-белодушка.

Естественно, что там, где так много разнообразных хищных животных, много и животных, на которых они охотятся. В лесах можно встретить благородного оленя, косулю и дикого кабана. Выше в горах водятся серны, местные кавказские горные козлы — туры двух видов.

В альпийской и субальпийской зонах встречаются и виды мелких млекопитающих, эндемичных для Кавказа, например прометеева полевка. Среди других мелких грызунов — лесная соня, снежная полевка. Это лишь несколько представителей различных семейств. В южной части Кавказа живет персидская белка родом из Азии.

В альпийской зоне вплоть до высоты 3000 метров обитает большая сероватая птица, несколько напоминающая глухаря. Это кавказская горняя индейка, или улар, эндемичная для Кавказа. Зимой улар меняет свое снежное царство под облаками на расположенные на самой большой высоте леса.

Несмотря на сходство с глухарем, улар относится к семейству фазановым, и поэтому он ближе к серой куропатке и фазану. Кавказский тетерев, встречающийся только на Кавказе, живет в расположенных высоко в горах еловых и березовых лесах и в рододендроновом поясе на высоте до 3000 метров.

На Кавказе, в том числе к северу от главного водораздельного хребта, известны птицы, распространенные исключительно в Азии, поэтому их можно с полным правом считать европейскими.

Одна из них — красношапочный вьюрок, которого можно встретить на высоте до 1800 метров. Самцы вьюрков красиво окрашены, на голове у них — ярко-красное пятнышко. Еще одна птица — краснобрюхая горихвостка, обитающая на открытых возвышенных участках, каменистых склонах и альпийских лугах.

На высоте от 900 до 1800 метров встречается много других мелких птиц — белозобый дрозд, щегол, черная синица, пищуха, чечевица и зяблик. А также коноплянка, горная чечетка, чиж, горный конек, клушица, альпийская галка, а выше древесной растительности — завирушка альпийская. Альпийский вьюрок распространен на высоте свыше 1980 метров. Высоко в горах, по берегам рек и ручьев — повсюду можно встретить горную трясогузку и оляпку.

Над горными вершинами парит множество белоголовых сипов. Стервятники и грифы набирают высоту благодаря поднимающимся потокам теплого воздуха, но обычно они не достигают той высоты, на которую поднимаются сипы. Горы — родина бурых грифов, осоедов, малых подорликов, орлов-могильников, беркутов и бородачей.

Зимой они спускаются вниз на окружающее Куру плоскогорье, и нередко можно наблюдать, как они пролетают над Тбилиси, однако некоторые из них мигрируют в тропические районы.

Здесь обнаружено не менее 18 различных видов пресмыкающихся и амфибий, не встречающихся нигде больше в Европе и, таким образом, представляющих азиатские элементы в фауне района. Подобное большое разнообразие — свидетельство того, что данный район — переходная зона между двумя континентами.

По сравнению с опустошенными горными массивами стран Средиземноморья Кавказский хребет — цветущий лесистый край. Леса покрывают и эту горную цепь, и Сурамский хребет, образующий связующее звено между Кавказом и высокогорьями южной Грузии.

В наши дни равнина, расположенная между Кавказскими горами и рекой Курой, — обширный обрабатываемый район, но здесь все же сохранялась богатая фауна. На полях встречается множество куропаток и перепелов, в лесах — фазанов и турачей, а зимой вниз с гор спускаются кеклики.

Леопарды встречаются как в высокогорье, так и на низменностях, где они соседствуют с камышовым котом, который достигает почти метра в длину и распространен во многих районах Азии. Известно, что сюда заходили из Ирана тигры. Таким образом, южные склоны гор Кавказа характеризуются огромным разнообразием диких животных.