Для пустынь и очень сухих зон субтропиков Испании характерно, как правило, поразительное обилие пресмыкающихся. И действительно, в дюнах, поросших коремой и галимиумом, больше многообразие рептилий, чем птиц.
Постоянно встречаются два вида ящериц и змей и один вид черепах. Одна из ящериц характерна также для пустынь Африки и Азии. Это существо длиной около 16 сантиметров приспособлено к жизни среди мягкого песка.
Его лапы снабжены каймой шиловидных чешуек. Эти чешуйки, подобно альпинистским кошкам, увеличивают поверхность сцепления и помогают ящерицам двигаться по песку и зарываться в него. Американские пустынные ящерицы рода «Uma» имеют схожие приспособления.
Другая испанская песчаная ящерица, распространенная в Кото-Доньяна, — также встречается и в Северо-Западной Африке — это типичный обитатель сухих верещатников и бушей.
Пальцы ящерицы снабжены острыми отростками и вздутиями — еще одна форма адаптации к песчаным местообитаниям. Самец испанской песчаной ящерицы глянцево-коричневого цвета, у отдельных особей тело имеет красный или бронзово-зеленый оттенок, в то время как передняя часть тела усеяна голубыми пятнышками, окруженными белой каймой. Длина тела этой испанской рептилии немногим более десяти сантиметров, но ее хвост в два раза длиннее, что придает ей особую грациозность.
Другой представитель фауны дюн — черепаха, которая питается растениями. Присутствие в Кото-Доньяна этого типичного для полупустынь и степей вида указывает на то, что он приспособился к местным растениям.
Широко распространенная в южной Испании ящеричная змея водится как в Кото-Доньяна, так и в Лас-Марисмасе. Она заселила район дюн и питается ящерицами, змейками, а возможно, и птенцами короткопалого хохлатого жаворонка.
Это один из трех европейских видов ядовитых змей, у которых ядовитые зубы находятся в задней части полости рта. Таким образом, прежде чем поразить ядом свою жертву, она должна взять добычу в рот. Смерть наступает в течение трех-четырех минут.
Хотя ящеричная змея ядовита, ее укус не опасен для человека, так как ядовитые зубы, глубоко сидящие в ротовой полости, могут не коснуться его тела. В длину она достигает почти 2 метров, при попытке поймать ее отчаянно кусается передними неядовитыми зубами.
Другое интересное пресмыкающееся песчаных дюн — курносая гадюка, живущая только на Пиренейском полуострове и в Северо-Западной Африке. Судя по ее следам, можно предположить, что она передвигается таким же образом, как и американская пустынная рогатая гремучая змея или некоторые африканские гадюки, живущие в песке.
Ее боковое скольжение выглядит странным, однако, это очень эффективный способ перемещения по мягкому песку. Развитие такого необычного способа передвижения у разных видов на разных континентах — еще одно свидетельство параллельной эволюции животных.