Богатый мир пернатых Лас-Марисмаса (природный заповедник Испании) особенно удивителен осенью и зимой. Царство птиц Испании во многом составляю многочисленные утки и гуси. Их главным пристанищем служат озера и заболоченные луга.
Болотных птиц меньше, поскольку большая их часть мигрирует зимой в Тропическую Африку и лишь некоторые птицы остаются зимовать на речных берегах, вокруг озер и лагун.
Грациозные шилоклювки с элегантным черно-белым оперением топчутся на мелководье, перебирая серо-голубыми лапками. В поисках пищи они погружают в воду загнутые кверху клювы и, быстро вертя головой из стороны в сторону, процеживают мелкие организмы из поверхностного слоя воды или илистого дна. Затем, быстро вскидывая голову, они заглатывают свою добычу.
В отличие от большинства болотных птиц у шилоклювок хорошо развиты перепончатые лапы, что облегчает их передвижение по мягкой грязи в поисках моллюсков, рачков и личинок насекомых. В Испании шилоклювки обычно проводят зиму на пологих песчаных или илистых берегах, похожих на их летние местообитания.
То там, то здесь рядом с ними видишь ходулочников, имеющих еще более длинные ноги, чем шилоклювки. Оба вида устраивают свои гнездовья в Лас-Марисмасе, однако остается ли здесь на зиму их летнее потомство, еще не установлено.
Маленькие кулички-галстучники часто зимуют на тех же берегах, что и шилоклювки, однако они добывают себе пищу несколько иным способом. Прыгая вдоль кромки воды, они вдруг останавливаются, замирают на мгновение, а затем бросаются к воде и, быстро окунув в нее голову, захватывают мелкие организмы.
Морской зуек на всех побережьях Европы отдает предпочтение соленой воде. Около пресной воды он встречается очень редко, хотя два других родственных ему вида чувствуют себя в таких местообитаниях как дома. Не удивительно, что эти птицы проводят зиму у берегов Гвадалквивира вблизи Атлантического побережья, поскольку низко лежащие земли Лас-Марисмаса отличаются высоким содержанием солей.
Растущий повсюду болотный вереск, залитый осенью и зимой водой, служит отличным кормом бекасам. Если вспугнуть этих птиц, они моментально взлетают с коротким хриплым кряком и затем поднимаются в беспорядочном, зигзагообразном полете. Бекасы почти всегда ищут пищу на затопленной земле или на мелководье вдоль берегов. Их длинные клювы с чувствительными концами прекрасно приспособлены для этой цели.
Птицы заходят в воду и погружают свои клювы глубоко в ил, иногда вертикально вниз, иногда наклонно или почти горизонтально. Когда дно очень мягкое, бекас может просто двигаться вперед, раздвигая ил клювом, вместо того чтобы делать новые ямки. Совершенно ясно, что бекас ищет корм при помощи осязания.
Большой кроншнеп проводит зимний период в Испании, добывая корм на переувлажненных лугах. Его прекрасное пение, каскад неиссякаемых трелей — очаровательная зимняя музыка этих мест.
Самый многочисленный вид болотных птиц в Испании, по крайней мере в ноябре, — фифи; в тот же сезон она встречается в Тропической Африке. Зимой эта птица распространена здесь на обширных пространствах, точно так же как и в Европе и Азии в период ее гнездования.
Большого улита и щеголя можно увидеть в северных районах Европы и Азии. Таким образом, Испания служит местом встреч птиц как из тундры и северных болот, так и с южных озер и побережий.
В сухом вереске прыгают жаворонки. Их коричневое оперение почти сливается с тоном растительности — пример того, что защитная окраска некоторых птиц скорее приспособлена для их зимних местообитаний, чем для мест гнездования, поскольку они проводят большую часть года на зимней кормежке.
В Кото-Доньяна зимует довольно много дроздов. Их можно обнаружить по крикам, когда они перелетают из одних зарослей в другие.
В лесах из пробкового дуба и олив обитают иные виды южных птиц, и среди них средиземноморская славка. Она, как и некоторые другие птицы, похоже, не покидает зимой Андалусию. Когда она охотится в кустах, ее сразу узнаешь по черной голове и кроваво-красным кругам вокруг глаз.
Среди певчих птиц выделяется яркий щегол, который удивительно красочно выглядит на фоне соснового леса и кустарников.