Обрабатываемая Фессалийская равнина Греции — самая обширная из всех равнин Греции. В древности, когда на нагорьях верхний почвенный слой был выветрен, она стала главным производителем сельскохозяйственной продукции в греческих владениях.
Леса Аттики, раскинувшиеся вокруг Афин, были вырублены в доисторические времена, и нам известно, что к началу правления Перикла (445—429 год до нашей эры) в том районе сохранились лишь отдельные деревья.
Велико было значение Фессалийской равнины Греции как основной житницы Эллады, однако уже в 5 веке до нашей эры ее плодородие поддерживалось искусственно. Почвы, приносимые на равнину ветром и водой с соседних гор, оказали неожиданно положительный эффект, повысив плодородие ее земель.
Это явление, которое греки назвали «летающая земля», сыграло важную роль в сохранении плодородия почв равнины, по меньшей мере, на протяжении двух тысяч лет.
В настоящее время на Фессалийской равнине выращивают хлопок, картофель, табак и зерновые культуры, но большая часть ее уже непригодна для земледелия и превращена в пастбища для овец и коз. Подобные негативные явления наблюдаются в Кастилии в Испании и в окрестностях Рима в Италии.
Если в сентябре вы посетите Фессалийскую равнину, практически единственным признаком жизни там будут стада овец и сопровождающие их пастухи. Несмотря на жару, пастухи закутаны в большие черные шкуры — вероятно, такая одежда незаменима в прохладные ночи.
Путешествуя по равнине, удивляешься тому, что здесь почти нет поселений. Где же живут крестьяне, которые хотя бы несколько раз в году должны работать на своих полях?
Оказывается, они предпочитают жить в окрестных деревушках, хотя те расположены на расстоянии нескольких километров от полей.
Птиц здесь немного, и определить их вид не составляет труда. В пределах самой равнины встречаются только вороны, просянки, жаворонки и два вида пустельги. Однако в окрестностях столицы Фессалии — Ларисы птичий мир намного богаче, потому что растущие здесь деревья и кустарники обеспечивают им убежища и более разнообразную пищу.
Зеленая долина реки Пиньос к западу и северу от Ларисы привлекает красочных удодов, сизоворонок и щурок, а также кукушек, перепелов, сорокопутов, черноголовых овсянок и белых аистов.
Белый аист часто встречается в долинах протекающих по равнине рек. Аисты гнездятся тесными колониями на деревьях и на крышах сельских зданий. В этом же районе водится ястреб-перепелятник, который охотится на соловьев, больших синиц и воробьев.
Вдоль рек живут оляпки и желтовато-серые горные трясогузки, ловящие насекомых у самой кромки речных берегов. В долине встречаются домовые сычи и сплюшки.
Хотя многие реки, протекающие по равнинам Греции, летом пересыхают, их долины нередко образуют богатые растительностью оазисы. Среди деревьев преобладают различные виды тополя, но встречаются кипарисы и платаны.
Вдоль берегов реки растут различные виды ив, а также гребенщик и розовый олеандр. Поблизости на камнях греются на солнце водяные черепахи, охотится за лягушками и насекомыми желтопузик — большая безногая ящерица, часто достигающая длиной метра.
Благодаря богатству птичьего мира озеро Карла, расположенное в восточной части Фессалийской равнины Греции, считается одним из наиболее интересных озер в этом районе.
Этому мелководному озеру длиной девятнадцать и шириной пять-шесть километров, по всей вероятности, в будущем грозит полное высыхание. Оно питается водами речушек, стекающих с гор Оса высотой 1978 метров и Пилион высотой 1651 метр.
Несмотря на непостоянный уровень воды, озеро Карла — излюбленное место зимовки уток и других водных птиц. Посетив его в марте, вы увидите множество уток, добывающих пищу на поверхности водоема. В феврале 2009 года на озере Карла насчитывалось более 400 тысяч уток.