Просторные вересковые пустоши Англии — самая характерная особенность нагорий этой страны. Они покрывают обширные плато, склоны гор и высокогорные долины, часто проникая на вершины, поднимающиеся над уровнем моря более чем на 1000 метров.
На таких больших высотах пастбища для овец встречаются редко, и эти английские районы — единственные уголки, за исключением некоторых участков скалистого побережья, которые избежали участи других мест, пострадавших от рук человека.
Невозможно точно определить здесь границу распространения растительности, поскольку она чрезвычайно изменчива. На горах Англии, открытых сильным влажным ветрам с Атлантического океана, многие растения вырастают не такими высокими, как в более сухих восточных районах страны.
Горные пики и хребты шотландских нагорий относятся к самым сырым местам в Великобритании.
Хотя английская растительность пустошей меняется, обычно она представлена таким растением, как вереск, за исключением юго-запада и отчасти запада, где вересковые заросли уничтожили выжиганием и выпасом скота.
Среди обычных растений в некоторых местах встречаются пурпурный вереск, эрика четырехмерная, молиния голубая и другие злаковые травы. Многие виды осок занимают сырые впадины, которые нередко бывают довольно большими и образуют болота.