Где находится Большой Барьерный рифРады приветствовать вас на портале Smotret-Mir.Ru. Сегодня мы продолжим изучение ББР Австралии. Читайте первую часть статьи по этой ссылке.

Песок важен для существования ББР, но это лишь одна из причин небывалого разрастания этого образования. Где же тогда разгадка? Она просто под рифом.

Из космоса видно, что Большой Барьерный риф Австралии расположен на огромной шельфовой платформе, которая обеспечивает небольшие глубины, подходящие для распространения кораллов. Заканчивается шельф обрывами, за которыми начинаются невероятные глубины Тихого океана.

Из чего состоит Большой Барьерный рифНо не только поэтому риф так процветает. В северную его часть проникает океанское течение с Кораллового моря. Это не назовешь слабенькой струей. Ширина течения может достигать 100 километров, а глубина — 500 метров. Течение переносит 30 миллионов кубометров воды за секунду! А вместе с ней — и жизнь.

Да и этого не достаточно. В океане, что окружает этот риф, питательных веществ мало. То как же система функционирует?

Невероятно, но всё это сотворило крошечное существо — коралловый полип, беспозвоночное животное, не длиннее миллиметра и вообще мало похоже на живой организм. Его едва можно рассмотреть невооруженным глазом, а он построил рифовую систему величиной с Великобританию.

Коралловый полип фотоКораллы, из которых состоит риф, — это колонии крошечных полипов, каждый из которых помещен в известняковую оболочку.

Поэтому все «башни», «поля», «рога», «веера» и «грибы» самых разнообразных форм и расцветок — это на самом деле города и страны миниатюрных существ, которые никогда не покидают уютных каморок на поверхности своих «небоскребов». Они постоянно строят жилье, которое превращается в известняковые химеры.

Итак, каменные кружева в море покрыты очень тонким слоем живой ткани. И это делает такой мир чрезвычайно уязвимым. Скажем, рыбы-ангелы могут показаться безопасными, однако они питаются именно кораллами, как и рыбы-попугаи и много других морских обитателей, для которых Большой Барьерный риф Австралии — и стол, и дом. Настоящим бедствием для рифов являются морские звезды.

Как образуются коралловые рифыБольшинство лакомых до кораллов существ активничают днем. Поэтому в светлую часть суток маленькие строители прячутся, а ночью появляются. Именно тогда мы можем их рассмотреть.

Если вооружиться увеличительным прибором, можно увидеть совершенно фантастическую картину — по всей поверхности рифа будто оживают миниатюрные статуи.

Их головки высовывают гибкие живые хоботки и язычки, которые ловят планктон, проплывающий рядом. Живая бахрома мерцает, её красочные или прозрачные кисти извиваются, а округлые ячейки-окошки пульсируют.

Большой Барьерный риф АвстралииПолипы на некоторых густонаселенных участках рифа умудряются даже воевать. Они высовывают ядовитые щупальца, с помощью которых могут уничтожать своих соседей. За несколько часов от колонии противника может остаться голый известняковый скелет.

Но в основном кораллы живут мирно. За год они способны нарастить до 5 сантиметров известнякового скелета. Именно этот процесс формирует стройматериал рифа. За год совместными усилиями полипы Большого Барьерного рифа Австралии производят до миллиарда тонн карбоната кальция!

Конечно, это требует массу энергии и нутриентов — питательных веществ. Коралловым полипам не справиться с этим самостоятельно. Но на протяжении своей эволюции полипы изобрели хитроумное решение этой проблемы.

Коралловые полипы - строениеОни образовали удивительный союз с одноклеточной водорослью — зооксантеллою. Крошечные растения входят в состав коралловой ткани — до 5 миллионов на каждый квадратный сантиметр!

Отходы жизнедеятельности полипов поставляют им необходимые нутриенты. Ну а водоросли, развиваясь внутри коралла, с помощью фотосинтеза образуют под действием солнечного света кислород и сахара. Те сахара дают кораллам необходимую энергию.

Это преимущество имеет и обратную сторону — коралл является заложником солнца. Для роста ему необходимы озаренные лучами мелкие воды тропиков. Но там рифы остаются без всякой защиты.

Вы прочитали вторую часть статьи про Большой Барьерный риф Австралии. Уже опубликована и заключительная третья часть в категории «Природные явления». Напоминаем, что с первой частью можно ознакомиться здесь.