Чем выше поднимаешься в горы, тем реже становятся березовые леса Скандинавии, однако отдельные деревья, в том числе ели и сосны, как и береза, встречаются выше границы пояса березовых лесов.
Великолепная панорама открывается перед глазами путешественника на горных пустошах. Необъятность увиденного поражает вас. Перед вашим взором, вздымаясь все выше и выше, перекатываются волны поросших лишайниками и низким кустарником пустошей, вдали ослепительной белизной сверкают грозные горные вершины.
Далеко внизу в долине виднеются на разных уровнях озера, а вниз с противоположного склона устремляются многочисленные потоки и ручьи, и на дне долины как серебряная лента извивается широкая река.
Издали растительность леса Скандинавии кажется однообразной, но, когда приблизишься к ней, вызывает удивление, насколько она разнообразна. Продолжительность сохранения снежного покрова, высокое содержание извести в почве, и обилие проточной воды определяют состав растений в этом царстве.
Бедная растениями пустошь, где вероника занимает господствующее положение на открытых ветрам местах и черника — на склонах, которые покрываются снегом зимой, занимает большую часть неизвестковой почвы.
Эти сообщества растений лучше всего смотрятся осенью, когда каскады красноватого цвета оживляют склоны гор. Впрочем, даже весной и летом ярко окрашенные цветы оживляют горы Скандинавии — это белоснежные колокольчики арктического вереска. Тем не менее, они проигрывают по сравнению с чудесными осенними красками.
Самое высокое растение, занимающее леса Скандинавии, — ива, образующая более или менее частые заросли, особенно в сырой местности, изобилующей крутыми склонами, по которым сбегают ручейки воды, образующейся в результате таяния снега.
Верхняя граница пояса ивового кустарника служит границей вертикального распространения многих животных.
В самой верхней зоне почва твердая, не пористая, как среди кочек в области произрастания ивы, хотя, когда тает снег весной, она обычно становится мягче и пропитывается водой.
Покрытые лишайниками камни тут и там разбросаны по всей пустоши. Низкорослая трава и кусты, пускающие ростки, появляются в тени крупных валунов. Но даже здесь, высоко в горах, торжествует весна — цветут цветы и поют птицы.
Для леса Скандинавии характерны желтые и белые лютики, фиолетовые лапландские рододендроны, обилие белых, желтых и лиловых камнеломок и на некоторых горах цветение двулистного чистотела.
Над головой слышатся резкие крики ворона, белозобый дрозд поет под обрывом, мохноногий канюк парит над широкими просторами скандинавского леса. За немногими исключениями, все растения и животные, которые попадаются в более высоких горах, являются представителями чисто арктических видов.